Донецкий национальный технический университет – первое высшее учебное заведение Донбасса, один из первых технических вузов Украины, берет свое начало с Донецкого горного техникума, который был открыт в Юзовке (старое название Донецка) 30 мая 1921 года.

В первый учебный год на рабочем факультете техникума обучались 108 человек. Затем в 1922/23 учебном году был открыт горно-механический, а на следующий год – горный факультеты. В числе первых рабфаковцев был будущий Первый секретарь ЦК КПСС, председатель Совета Министров СССР Н.С.Хрущев.

В 1926 году состоялся первый выпуск инженерных кадров в количестве 24 человек, а техникум был реорганизован в Донецкий горный институт (ДГИ).

В 1928 году в ДГИ был открыт новый факультет – горно-геологический. Одновременно с развитием Горного института в 1930 году в городе были созданы два новых института – Донецкий металлургический (ДМИ) и углехимический (ДУХИ), которые в начале существовали как отдельные. В 1934 году эти институты были объединены в угле-химико–металлургический институт.

Продолжал развиваться и ДГИ, где были открыты еще 2 факультета – шахтостроительный и обогатительный. В 1934 году в ДГИ на 4 факультетах обучалось уже около 1500 студентов. В апреле 1935 года на базе Донецкого горного и углехимико-металлургического был создан Донецкий индустриальный институт (ДИИ).

В годы Великой отечественной войны ДИИ был эвакуирован в Кузбасс и размещался в г. Прокопьевске.

Отступая от строгой хронологии, необходимо отметить, что наш вуз явился базой для создания многих научно-исследовательских, проектных и учебных заведений, которые вышли из его состава и теперь существуют самостоятельно. Так, например, горная станция, открытая в 1925 году, послужила базой для создания вначале Донецкого филиала, а затем и ведущего в стране Донецкого научно-исследовательского угольного института (ДонУГИ). В свою очередь, проектное бюро этого института, открытое еще в 1933 году, затем выделилось в самостоятельный проектный институт – Сталингипрошахт (ныне ДонГИПРОШахт). В 50-е годы было открыто несколько филиалов ДИИ, ставших впоследствии самостоятельными учебными заведениями: 1953 год - филиал в Краматорске (ныне Донбасская машиностроительная академия); 1955 год - вечернее отделение в Макеевке, затем реорганизованное в Макеевский инженерно- строительный институт (МИСИ), а ныне Донбасская национальная академия архитектуры и строительства).